¿El futuro de gran parte de la producción agrícola puede depender de un pequeño insecto? Lamentablemente, la respuesta es sí, porque con el fenómeno reciente que está causando la desaparición de un gran número de abejas corremos el riesgo de sufrir recaídas muy graves en la agricultura.

La producción de la mayoría de los alimentos que llega a nuestras mesas podría entrar en crisis. Manzanas, nueces, almendras, frutos rojos, tomates, pepinos pero también café y chocolate: estos son algunos de los cultivos que estarían amenazados por la desaparición de estos insectos laboriosos.

Nuestras costumbres alimentarias se verían completamente afectadas. De hecho, según los datos de la FAO el 35% de la producción agrícola depende de los polinizadores que, con su actividad, permiten la reproducción de las plantas, aumentando la producción de 87 entre los principales cultivos alimentarios, además de numerosas plantas de uso medicinal. Sin contar la miel, el propóleo y la cera.

Aproximadamente los 2/3 de las plantas cultivadas en el mundo dependen de la polinización de insectos u otros animales (como algunos tipos de pájaros y los murciélagos). Sin embargo, no es solo una cuestión de cantidad: de hecho, el fenómeno de la polinización nos asegura mayor variedad y mejor calidad de los cultivos y, por consiguiente, mejores propiedades nutritivas.

Las causas de este fenómeno

En los últimos años las abejas han comenzado a disminuir a un ritmo preocupante, a tal punto que se teme el peligro de extinción. Los motivos son diversos, y conciernen a los cambios climáticos, al uso de pesticidas y a la prevalencia de monocultivos.

1. Cambios climáticos
   Debido al desequilibrio en el clima, las abejas a menudo se desorientan y tienen dificultad para desempeñar su tarea. Los cambios de temperatura, las floraciones prematuras son algunos de los fenómenos que tienen consecuencias desastrosas sobre la producción de la miel y sobre la misma supervivencia al invierno de muchos ejemplares.
2. Pesticidas
   Después de algunos periodos de mortandad de las abejas, diversos organismos, desde la Comisión Europea hasta los Estados Unidos, han comenzado a realizar investigaciones para identificar a los responsables de la situación. La causa principal ha sido identificada en algunos pesticidas, los neonicotinoides, que además de afectar al sistema nervioso de los insectos dañinos, parecen afectar también a las abejas. Las empresas han comenzado a mostrar más sensibilidad hacia el uso de productos menos nocivos que, sin embargo, aún no se han difundido de manera global.
3. Monocultivos
   Otro responsable es la gran presencia de monocultivos. Este es un proceso que, si se aplica de manera intensiva, elimina la variedad de vegetación privando efectivamente a las abejas del recurso principal para la producción de miel: las flores.
4. Enemigos naturales
   Además de los problemas causados por la actividad humana, las abejas deben hacer frente también a algunos enemigos naturales que amenazan con diezmar la población. Entre ellos, el Varroa destructor, la Aethinia tumida y la Vespa vetulina.

¿Cuáles son las soluciones para salvar a las abejas?

Para hacer frente a esta situación, las grandes instituciones mundiales y diferentes movimientos de ciudadanos han comenzado a movilizarse. Las soluciones son muchas, pero el objetivo común es adoptar estrategias para la salvaguardia de las abejas. Entre los organismos internacionales, la Comisión Europea prohibió el uso de tres neonicotinoides a partir de 2018, mientras que los Estados Unidos han creado un equipo de trabajo para estudiar el problema.

Pero las iniciativas son numerosas. Una solución posible que nos puede involucrar a todos, aunque parezca inimaginable, podría ser llevar las abejas a las ciudades. De hecho, a pesar de la contaminación, el ambiente urbano puede ser más adecuado para los polinizadores ya que tanto en los jardines como en los parques públicos está prohibido el uso de pesticidas.

Más allá de los grandes espacios verdes, los tejados y los balcones privados también pueden desempeñar un papel fundamental, con la condición de que tengan flores de colores y nutrientes, capaces de atraer a estos valiosos insectos.

Con una larga tradición a nuestras espaldas, en Landini siempre hemos estado al lado de aquellos que aman la tierra y deben enfrentarse a los nuevos retos que plantea la agricultura.

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